Ce n’est pas un hasard si Rochefort-en-Terre fait partie du très restreint club des "Plus Beaux Villages de France" – ils sont à peine 170 dans tout le pays. Rochefort-en-Terre, c’est d’abord un décor tout en dentelle de pierre, serré autour de sa place bordée de cafés et de galeries, là où les volets laissent passer la lumière du Sud breton. Le jury national s’est arrêté, comme beaucoup, sur la préservation des maisons du XVIe et XVIIe siècle, la qualité du fleurissement (et son titre de "Village préféré des Français" en 2016 sur France 2 n’a rien arrangé…). Mais ce qui frappe, c’est la vie qui y circule hors saison : on y découvre toujours un artisan d’art, un photographe, un brocanteur – comme ce «magasin de rien et de tout» sur la place. La nuit venue, les éclairages LED révèlent la magie du décor – le château, le lavoir, la chapelle Saint-Michel, les ruelles enlacées sans angles droits. On vient à Rochefort en quête de beauté, on repart avec des histoires, quelques bonnes bières locales et la certitude d’avoir touché ce que le Morbihan fait de mieux en matière de village vivant.
Perchée sur un promontoire, La Roche-Bernard compte à peine 650 habitants… et plusieurs siècles de visages différents. Jadis, on venait ici pour le port fluvial, les marchands d’ardoise et le sel qui filait vers la Loire. Aujourd’hui, c’est le vieux port qui attire – pontons en bois, bateaux traditionnels amarrés comme au siècle dernier.
Au hasard de la balade, une crêperie s’ouvre, un marché se déploie. L’artisanat local vibre à chaque panneau “Atelier Ouvert”. Idéal pour une escapade lente et sans programme.
Auray n’a rien d’une bourgade muséifiée. Son centre, autour de la mairie actuelle et de l’ancien hospice, bruissent de toutes les générations. Mais pour ceux qui prennent le temps, la vieille Auray dévoile des perles :
L’histoire du port transparaît dans la toponymie – «rue du Château», même si la citadelle n’existe plus, «passage du Loch»… et dans les dialogues du marché où l’on parle parfois breton, parfois gallo.
Josselin est un vrai morceau de carte postale, mais sans la poussière : château féodal habité (famille de Rohan, 10 siècles de présence, visite possible), canaux bordés de pénichettes, vieilles maisons qui regardent passer les nuages.
Ici se tiennent plusieurs animations toute l’année, dont la Fête Médiévale (deux ans sur trois) et les marchés de créateurs quand les beaux jours s’installent. Josselin, c’est l’élégance, dotée du vrai sens de l’accueil.
Saint-Goustan, c’est l’âme maritime d’Auray. Un port de poche, posé au fond de la ria, où les pavés racontent fourbissement de navires, commerce du vin, passage de Benjamin Franklin (eh oui, en 1776 !). La lumière y prend une densité particulière – tours, pont de pierre à quatre arches, maisons serrées autour du quai.
L’hiver, sous la bruine, le port vide a un charme presque fantomatique; l’été, on y danse parfois au son d’un fest-noz ou d’un concert de jazz improvisé.
À l’écart des grandes routes, Malestroit tient son surnom de « perle de l’Oust » de sa situation au fil de l’eau, et de la douceur qu’on y ressent en toute saison. La ville fut prospère dès le Moyen Âge grâce à sa position stratégique sur le canal de Nantes à Brest ; les maisons à pans de bois et sculptées du centre témoignent d’un passé riche.
L’ambiance y est décontractée, et même si l’on ne croise pas de dragon dans les rues, la magie opère à chaque détour.
Difficile de faire plus atypique que Lizio, quelques centaines d’âmes, un village qui s’affiche « Des artistes et des ferrailleurs ». Ici, pas de grande place en marbre, mais un dédale de maisons basses et de jardins exubérants.
Prévoyez une matinée pour fouiner, entre échoppes créatives et sentiers secrets – ici c’est le bric-à-brac qui fait toute la poésie.
Oui, Locronan se situe aux portes du Finistère (mais à la frontière immédiate du Morbihan), et demeure une escale incontournable pour qui veut saisir l’âme des pierres celtes et la puissance tranquille d’une cité drapière médiévale.
Il faut arriver tôt pour sentir la cité respirer, avant la foule – la lumière et le silence y sont alors magiques.
Sortir des sentiers battus réserve toujours de belles surprises dans le Morbihan. Quelques noms glanés au hasard d’une rando ou d’une discussion :
Autant de villages à explorer par temps de brume ou de grand beau, le meilleur guide étant souvent le hasard d’une route secondaire.
Le Morbihan révèle ses villages différemment selon la saison :
Se renseigner sur les jours de marché et les fêtes locales : elles changent parfois tous les ans au gré des bénévoles (source : offices de tourisme locaux).
Explorer le Morbihan sans voiture, c’est possible – parfois même plus agréable. Quelques astuces à connaître :
À noter : certains festivals ou marchés proposent des navettes gratuites, et la location de vélos électriques se démocratise jusque dans les plus petits villages.
Dans chaque village évoqué, il y a bien plus que des maisons anciennes : c’est la vie du territoire qui y trouve son rythme. Ici, on prend le temps de saluer le boulanger, de s’arrêter devant l’affiche du prochain fest-noz, de discuter avec une artisane derrière la vitrine. Les villages du Morbihan, ce n’est pas un patrimoine figé, c’est une invitation discrète : ralentir, regarder, humer, parler. Et revenir, parce que le prochain détour sera différent, à coup sûr.