Quand on pense à la Bretagne, on pense souvent à la mer, aux ports, aux îles, au vent salé sur la figure. Dans le Morbihan, pourtant, la forêt fait partie du décor, discrète mais obstinée. Entre landes, chênes vénérables, bois de pins, elle dessine la toile de fond d’une vie plus terrienne, presque immobile par endroits. Mais il suffit d’un vélo, d’un peu de temps, et d’un œil curieux pour que s’ouvrent tous ces paysages, bien loin des grandes routes.
Ici, profiter des forêts en vélo, c’est l’occasion de s’offrir une parenthèse verte, d’explorer les coins moins bavards, où le granit et la mousse se tutoient, où la lumière fait ce qu’elle veut avec les sentiers. Ce n’est jamais un exploit sportif, c’est une invitation à ralentir, à laisser entrer l’odeur de la terre et la voix des oiseaux.
Parmi les 92 000 hectares de forêts que compte le département (source : ONF), il existe bien des visages à découvrir. Certaines sont vastes, domaniales, faciles à parcourir. D’autres sont minuscules, enclavées entre deux routes ou deux villages, mais tout aussi riches.
Quelques chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 200 km de circuits forestiers balisés sont ouverts aux vélos dans le seul grand ouest du Morbihan, et près de 17 % du territoire departmental est recouvert de bois (DREAL Bretagne, chiffres 2022).
La plupart des grands bois sont ouverts au VTT ou au vélo tout-chemin ; certaines parties restent caillouteuses, voire sableuses. Les « gravel bikes » (ces vélos entre route et VTT) gagnent du terrain ici ces dernières années, car ils permettent de s’aventurer sur de longues pistes ou sections forestières sans craindre les crevaisons.
Il y a, dans chaque parcelle morbihannaise, une ambiance particulière. Voici quelques boucles, chacune avec son petit grain :
Rares sont les forêts où la rencontre humaine n’a pas sa place. Qu’on roule très tôt le matin, casquette enfoncée et café fumant dans le bidon, ou le dimanche après-midi, il y a toujours des histoires à croiser. Dans la Forêt de Lanouée, il n’est pas impossible d’apercevoir un groupe de bénévoles en pleine rénovation d’un vieux calvaire, ou d’échanger avec un garde forestier qui explique les enjeux du reboisement face aux sécheresses de plus en plus marquées (été 2022 : la sécheresse a endommagé 12 % des jeunes plants dans les forêts départementales – source : Ouest-France).
Parfois, c’est une rencontre plus discrète : un vieux monsieur sur un vélo rouillé qui récolte des pommes pour les donner à la boulangerie du coin, ou un groupe d’enfants partis construire une cabane et qui vous demandent, l’air de ne pas y toucher, le nom d’un oiseau entendu sur la branche.
Se laisser surprendre, en forêt, c’est aussi accepter les petits chaos : une averse qui force à s’abriter sous une souche, des chemins soudain barrés par des branches tombées dans la nuit, un portable sans signal. C’est là que la forêt retrouve son pouvoir : elle oblige à oublier l’agenda, à regarder autour, à sentir ce citron boisé que certaines fougères libèrent après la pluie.
Découvrir les forêts du Morbihan en vélo, c’est s’offrir la Bretagne qui ne fait pas d’effets de manche : celle qui joue avec la lumière, qui s’écoute, qui se vit à la pédale tranquille. Que ce soit pour quelques kilomètres entre deux villages ou pour une grande boucle entre hêtres et pins, voilà une manière d’habiter le territoire, de s’imprégner de ses parfums et de ses usages, au rythme lent du souffle et du cœur qui tape. Quiconque pose les roues dans le sous-bois du matin comprend que le vrai Morbihan aime rester à l’ombre – il attend juste qu’on prenne le bon chemin.